La première étape de l’opération consiste à insuffler du dioxyde de carbone dans l’abdomen du patient. En augmentant le volume interne, cet apport de gaz dégage un accès plus facile aux différents organes.

Ensuite, le chirurgien procède au retrait de la vessie et des ganglions adjacents. L’urètre doit aussi parfois être retiré, souvent chez les sujets féminins, ce qui implique alors forcément la réalisation d’une stomie de Bricker. Une ablation de la prostate chez les hommes s’avére nécessaire mais une conservation des nerfs érectiles peut parfois être envisagé. Chez les femmes, la plupart du temps, l’utérus et la paroi antérieure du vagin sont aussi retirées.

Dans un second temps, pour mettre en place une néo-vessie, l’urologue utilise une section de l’intestin grêle pour créer un réservoir. Il en fixe l’une des extrémités aux uretères et l’autre à l’urètre.

Le principe est différent dans le cadre d’une cystectomie avec Bricker : le chirurgien prélève une partie de l’intestin grêle (iléon). Il fixe ensuite les uretères à ce greffon dont l’autre extrémité débouche au niveau d’un orifice (stomie) pratiqué à la surface de la peau de l’abdomen, généralement à côté du nombril. C’est là que sera installée la poche de collecte des urines.